氣調(diào)包裝機將原有的包裝盒內(nèi)空氣抽真空,充入按一定配比的混合氣體(氮氣、氧氣、二氧化碳)對被包裝的食品進行有效保鮮保護。
合格的氣調(diào)包裝機,有二大關(guān)鍵的技術(shù)指標必須符合相應的要求,這二大指標分別為:一是氣體置換率要高,二是氣體混合精度誤差率要低。復合氣調(diào)保鮮包裝設(shè)備的質(zhì)量合格與否,需要用這2個關(guān)鍵指標來判斷。氣調(diào)保鮮氣體一般由二氧化碳(CO2)、氮氣(N2)、氧氣(O2)及少量特種氣體組成。
二氧化碳具有抑制大多數(shù)細菌和霉菌生長繁殖、減緩新鮮水果蔬菜新陳代謝速度之作用,是保鮮氣體中的主要抑菌成分;
氧氣具有抑制大多數(shù)厭氧菌生長、保持鮮肉色澤和維持新鮮果蔬需氧呼吸、保持鮮度的作用;
氮氣是惰性氣體,與食品不起作用,作為填充氣體,與二氧化碳、氧氣及特種氣體組成復合保鮮氣體。不同的食品、果蔬,所需要的保鮮氣體的成分和比例也不相同。
食品果蔬采用氣調(diào)包裝機進行保鮮包裝,都需要對氣體混合精度誤差及氣體置換率有一個合理的要求。在發(fā)達國家先進的復合氣調(diào)保鮮包裝設(shè)備的標準中,要求氣體置換率達98%以上,保鮮氣體混合精度誤差率小于2%。這是因為上述二項指標對食品果蔬的保鮮起著至關(guān)重要作用。舉例說明如下:
例一:氣調(diào)保鮮包裝荔枝時,其保鮮氣體混合比例為:氧氣(O2)濃度比例4%~6%;二氧化碳(CO2)濃度比例3%~5%,傷害濃度8%;其余為填充氣體氮氣(N2);如果O2濃度偏低,會產(chǎn)生無氧呼吸,致使荔枝果實發(fā)酵、組織壞死;O2濃度偏高或CO2濃度偏低,抑制荔枝新陳代謝作用下降,縮短保鮮期;CO2濃度偏高(>8%),則會造成果皮及果實傷害,加速荔枝變質(zhì)。
例二:氣調(diào)保鮮包裝鹵菜(熟食)時,其保鮮氣體混合比例為:氮氣(N2)64%~66%,二氧化碳(CO2)34%~36%,氣體置換率≥98%。由于很多微生物(細菌)的生長繁殖需要O2,因此降低含氧量可減緩細菌的繁殖速度(厭氧菌除外)。實驗表明,合理的N2和CO2的混合氣體在食品表面形成具有廣譜抑菌及保色保味之保護層,且在低氧環(huán)境下,使鹵菜得到保鮮。所以當氣體混合精度誤差率及置換率無法達到指標時,其抑菌保鮮作用基本無效。